Quali sono i layout di tastiera più comuni? E perché ogni layout è progettato così?

Fonte: questa risposta è ripubblicata da Zhihu (l'equivalente cinese di Quora) ed è stata originariamente prodotta da Evi. Qianfan ("Evi. 千 帆" in cinese). L'autore originale è stato contattato e ha autorizzato la traduzione risultante e la versione globale.

Traduttore: Marian Baba

Il layout QWERTY è l'opzione più popolare, ma ci sono anche tastiere AZERTY e QWERTZ, così come molte altre...

A questa domanda è abbastanza difficile rispondere, proprio come sarebbe difficile elencare le lingue globali più comuni e spiegare la logica delle caratteristiche di ciascuna lingua. Questo perché può essere difficile definire a cosa si riferisca anche "comune", poiché i disegni della tastiera sono fortemente influenzati dalle varie lettere e segni diacritici utilizzati nelle lingue.

Per l'alfabeto romano/latino, QWERTY, AZERTY e QWERTZ sono i tre layout più ampiamente accettati. Anche questa distinzione non riesce a cogliere la complessità del problema, poiché ognuna di esse ha le proprie varianti. Ad esempio, questa è una tastiera QWERTY U.S. standard:

E questa è una tastiera QWERTY standard utilizzata in Spagna, adattata per il segno diacritico "ñ" usato in spagnolo:

Di seguito è riportato il layout QWERTY progettato per la popolazione francofona in Canada:

Come suggeriscono questi esempi, lo standard QWERTY è stato adattato per una vasta gamma di paesi e regioni, tra cui design personalizzati per Brasile, Portogallo e Regno Unito Le varianti tendono a differire notevolmente nei tasti numerici, nonché per quanto riguarda i caratteri speciali e simboli.

Un altro layout di tastiera popolare, il QWERTZ, è usato piuttosto ampiamente in Germania e in altri paesi con stretti legami storici e culturali con la Germania. Una tastiera tedesca QWERTZ si presenta così:

Ecco QWERTZ su misura per la Svizzera, con un layout che offre all'utente la flessibilità di digitare in tedesco o francese:

La principale differenza tra QWERTZ e QWERTY è che i tasti Y e Z hanno cambiato posizione, principalmente perché T e Z appaiono spesso insieme in ortografia tedesca e sarebbe troppo difficile da scrivere con una mano. In QWERTZ, T e Z possono essere facilmente digitati con mani separate.

Ora siamo arrivati alla tastiera AZERTY (utilizzata principalmente in Francia):

AZERTY è anche una rielaborazione di QWERTY, dopo aver cambiato le posizioni dei tasti A e Q, W e Z e trasferito il tasto M. La ragione di questi cambiamenti è ... un mistero per me! Anche gli esperti non hanno raggiunto un consenso su questo, e nessuna singola risposta spiega sicuramente perché AZERTY è stato creato appositamente per i francesi. È teoricamente meno efficiente di QWERTY per diversi motivi: ad esempio, A appare molto più frequentemente di Q, ma si trova in una posizione di difficile accesso. Una teoria molto sottoscritta ipotizza che i primi produttori di macchine da scrivere abbiano optato per AZERTY, per qualsiasi motivo, e la Francia ne è rimasta bloccata da allora...

La mappa in basso mostra la popolarità di QWERTY, QWERTZ e AZERTY in Europa:

Verde: QWERTY

Blu: AZERTY

Arancione: QWERTZ

Giallo: lo standard di un paese

QWERTY è senza dubbio la cosa più vicina a un layout di tastiera standard universale nella maggior parte dei paesi. Probabilmente avrai notato che Italia, Portogallo e Turchia sono contrassegnati con due colori. Questi tre paesi originariamente avevano i propri standard, poiché i computer domestici dovevano adottare layout di tastiera per macchine da scrivere locali per attirare quote di mercato locali, ma alla fine QWERTY ha preso piede mentre IBM ha aumentato la sua portata globale.

Questa è la vecchia macchina da scrivere italiana QZERTY, che in seguito verrà sostituita da QWERTY:

Anche la Turchia aveva il suo standard, un design della tastiera chiamato "Turkish-F":

L'invenzione della "tastiera Turkish-F" può essere fatta risalire a uno psicologo educativo americano di nome August Dvorak, che ha denunciato QWERTY come un design irragionevole e ha creato la cosiddetta "tastiera Dvorak" in alternativa. La sua proposta non ebbe successo nel suo paese d'origine, ma fece alcune ondate in Turchia, dove studi in corso sull'anatomia ossea e muscolare erano stati sfruttati nel progettare il layout di tastiera ottimale per il turco, in un momento in cui la Turchia stava cercando di abbandonare l'arabo alfabeto a favore delle lettere romane. La Turkish-F è diventata davvero virale... per un po ', prima di essere ritirata per QWERTY, a causa della rivoluzione del personal computer.

Ora diamo un'occhiata a ciò a cui Dvorak obiettava su QWERTY ... Tutto iniziò nel 1860, quando un giovane di nome Christopher L. Sholes inventò la prima macchina da scrivere di sempre, ispirandosi al concetto esistente di tipografia mobile:

Tuttavia, la struttura di quella macchina da scrivere causava spesso un inceppamento (come mostrato sotto), che si verificava quando si premevano contemporaneamente due tasti adiacenti:

Sholes ha quindi iniziato a riorganizzare le lettere e a disaccoppiare le combinazioni di lettere comuni, come WH, TH e AD, per risolvere il problema di inceppamento - e quindi è nata la tastiera QWERTY.

La società di Sholes fallì dopo aver venduto circa 5.000 macchine da scrivere e vendette il suo brevetto a un uomo d'affari, che persuase il famoso produttore di armi E. Remington e Sons ad acquistare l'invenzione di Sholes per una somma sontuosa. Questo ha spianato la strada all'innovativo Remington Standard n. 2, un miglioramento significativo del prodotto Sholes, poiché ha eliminato completamente la presenza di inceppamenti. Tuttavia, data la presenza di 5.000 macchine da scrivere Sholes in circolazione, Remington non ha voluto interrompere le abitudini dei consumatori e ha optato per mantenere il layout QWERTY.

Lo standard n. 2 di Remington era il gold standard per le macchine da scrivere, vendendo 100.000 unità all'anno entro il 1900. Fu allora che Sholes si avvicinò a Remington con l'offerta di un layout di tastiera più scientificamente basato che poteva aumentare notevolmente l'efficienza della digitazione. Sfortunatamente, Remington ha respinto la nuova idea, poiché centinaia di migliaia, se non milioni, di persone si erano già abituate ad usare QWERTY.

Questo ci porta agli anni '30... quando August Dvorak studiò attentamente la frequenza delle lettere in lingua inglese e ideò un layout in cui le lettere più comunemente usate venivano collocate nella colonna centrale della macchina da scrivere, in modo che la pressione di queste lettere richiedesse un minimo movimento delle dita. La colonna in alto ospita le lettere meno comuni e la colonna in basso è riservata alle lettere meno utilizzate. Le vocali (A, E, I, O, U) sono raggruppate a sinistra e le consonanti a destra, in modo tale che l'utente digiti alternativamente con le dita delle mani sinistra e destra:

L'immagine seguente mostra la frequenza di digitazione dei tasti su una tastiera QWERTY:

Ecco come appare con il design di Dvorak:

... il che pone la domanda: la tastiera di Dvorak è migliore di QWERTY?

In una certa misura, sì, ma ciò non significa che è consigliabile utilizzare il layout di Dvorak. L'esperimento di Dvorak e le sue affermazioni di superiorità non erano supportati da una metodologia scientifica sufficientemente rigorosa - per esempio, l'affermazione che il suo progetto potesse facilitare un aumento di 50 volte della velocità di battitura, si basava su basi instabili. Si ritiene generalmente che la sua tastiera, e molti altri cosiddetti layout ergonomici, migliorerebbero la velocità di battitura al massimo del 20% al massimo (ma offrono il potenziale per alleviare il dolore al polso in una certa misura). Inoltre, Dvorak ha studiato solo la frequenza delle lettere in inglese, quindi la sua tastiera non è adatta per molte lingue tra cui cinese e turco - quindi i turchi l'hanno rimodellata e hanno creato la Turkish-F.

Il francese ha anche adattato il design di Dvorak per una tastiera BÉPO:

I tedeschi progettarono il layout NEO, anch'esso basato sulla tastiera Dvorak:

Dvorak ha persino escogitato un layout a una mano, progettato appositamente per i suoi amici veterani di guerra, che avevano perso le braccia in battaglia:

Pertanto, il design di Dvorak è una cornice di riferimento estremamente utile per i progettisti di layout di tastiera per migliorare l'efficacia dei propri modelli. Uno di questi designer, Shai Coleman, ad esempio, ha criticato il layout di Dvorak per concentrarsi troppo sui movimenti alternati di due mani, osservando che ciò comporta che alcune consonanti comuni sono fuori portata alla mano destra, lasciando la mano sinistra per eseguire 60% delle sequenze di tasti. La tastiera COLEMAK è stata inventata come rimedio per bilanciare l'impegno di entrambe le mani, che viene proposta come alternativa più user-friendly.

Il layout WORKMAN riduce la dipendenza di COLEMAK dalla colonna centrale, trasferendo alcune delle lettere più comuni una colonna verso l'alto o verso il basso, perché l'indice raggiunge più facilmente verso il basso e il medio e l'anulare raggiungono più naturalmente verso l'alto. In sostanza, l'utente si sente più a suo agio muovendo le dita su e giù, piuttosto che a sinistra e a destra.

Il layout MINIMAK si allontana ancora di più dalla convenzione, con un design che commuta 12 tasti (contrassegnati con il colore verdastro), che consente agli utenti di godere dei vantaggi di altri layout di tastiera, senza compromettere le loro abilità QWERTY finemente affinate.